【编者按】传统出版方式固然重要，但另辟蹊径也未为不可。Kickstarter平台自身对于出版项目的支持和重视也让其成为自出版作者的一个优质选项。
Kickstarter已经是全球知名的众筹平台，自十年前创立以来筹集资金总量已达43.5亿美元。近期，Kickstarter首次发起题为“下一页：开创出版未来”（The Next Page: Creating the Future of Publishing）网络出版会议，将业务朝一个有趣的方向拓展。
出版在众筹网站的营收中占比并不大。在所有众筹成功的项目中，“出版”（Publishing）和“新闻”（Journalism）两大类合在一块儿仅占比9%，在筹款总数中占比4%。但Kickstarter的出版主管玛格特•阿特维尔（Margot Atwell）表示，出版业的文化影响力巨大，因此对于公司来说同样非常重要。
这次会议讨论的议题涉及经济的可持续发展和社区培育等等，全程都可以在网上免费观看。让会议在线上免费传播和获取是玛格特策划这一活动的驱动力之一。“出版并不是一个容易进入的行业，”她解释了自己的出发点，“很多行业内部的交流要么是在纽约书展等费用昂贵的行业活动上进行的，要么就是在类似纽约那样的出版中心城市一对一对谈。我想创建一个高质量的对话空间，让人们尽情探讨一些在我看来对今天的出版商和作者非常重要的议题，如技术、包容、资金和社区。我想让极有成就的行业人士参与进来，让这些对话在全国乃至全世界免费传播。让经济能力和地理位置不再阻碍人们更深入地了解出版业、分享思想成果。”
“远程办公等工具的出现，加上在中小城市工作生活成本较低，我相信图书出版未来会变得更分散。如何让更多人参与到对话中来，举办这类会议就是我试图帮助出版业解决这一问题而给出的答案。”
传统出版和Kickstarter上的图书项目之间最大的差别是前者有守门人，而后者没有。守门人能够披沙拣金，但由于体系性的偏见和歧视，很多优秀的作品也会被弃置。
Kickstarter让作者直接面向读者，由读者来选择出版哪些书，从而让那些展现主流出版视野之外的经验的书籍得以面世。玛格特举了小说集《The
Destroy》的例子，里面的小说讲述的都是有色人群、LGBTQ群体和残障人士的故事。主流出版公司看到这些项目会认为太小众或无利可图，但Kickstarter证明，以这些少数群体为主角的故事显然也有受众。
Kickstarter上“出版”和“新闻”两大类业务都在蓬勃发展，合计所募集的款项比2018年同期增加了6%。创立十年来，该平台上的出版和新闻项目总计募集资金达到1.786亿美元，参与众筹的赞助者近200万。
新闻也受益于Kickstarter上的非传统募资项目。玛格特指出，“新闻业正经受着巨大的转变，商业模式摇摆不定，每周都有新闻机构倒闭或裁员的消息。对于读者来说很有价值的新闻项目可以通过Kickstarter来筹资，提升关注度。”
但众筹模式对于图书出版尤其有效。
如玛格特所说，一本书的初始成本巨大（包括预付版权、编辑、封面设计、排版等等费用）。在传统出版模式下，出版商支付这些费用几个月甚至几年以后书才会出版，要再等到书上市销售几个月之后才能获得收入。出版商还要在不知道市场需求如何的情况下确定首印量。
通过众筹来运营项目就能解决以上问题。在支付诸多成本之前，出版商可以先发起众筹，在此过程当中也可以了解受众的预期。这样等到进行第二个众筹活动的时候，出版商就能从第一项目中受益了。
传统出版方式固然重要，但另辟蹊径也未为不可。Kickstarter平台自身对于出版项目的支持和重视也让其成为自出版作者的一个优质选项。
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